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L’Office européen des brevets (OEB) annonce que les physiciens français Mathias Fink et Mickael Tanter sont nommés finalistes du Prix de l’inventeur européen 2021 dans la catégorie « Recherche » pour leur nouveau système d’imagerie par ultrasons. L’élastographie par ondes de cisaillement (SWE) combine l’imagerie ultrasonore ultra-rapide et les « ondes de cisaillement » supersoniques, ce qui permet aux médecins de diagnostiquer les pathologies des tissus mous, comme le cancer du sein ou les maladies du foie. Pour les patients, le diagnostic est plus rapide et leur évite des biopsies douloureuses et invasives.
A la croisée des mondes de la physique et de la médecine, Mathias Fink, professeur à l’ESPCI Paris-PSL (Institut Langevin, CNRS, ESPCI) et Mickael Tanter, directeur du laboratoire Physique pour la Médecine(Inserm, ESPCI Paris-PSL, CNRS) ont utilisé le concept innovant de SWE issu de leurs recherches pour créer un prototype de système d’imagerie qu’ils ont commercialisé au travers de SuperSonic Imagine, une start-up qu’ils ont cofondée en 2005. À ce jour, la société a vendu plus de 2 700 dispositifs qui aident les médecins à établir des diagnostics dans plus de 80 pays à travers le monde.
« En permettant des diagnostics plus rapides et plus précis, le dispositif de Mathias Fink et Mickael Tanter pourrait changer fondamentalement les différents choix de traitement qui se présentent aux patients » a déclaré le Président de l’OEB, António Campinos, lors de l’annonce de leur nomination au Prix de l’inventeur européen 2021. « L’obtention d’une protection par brevet à la fois pour la méthodologie et la technologie à l’origine de leur invention a été une étape essentielle pour fonder leur société et commercialiser leur technologie à l’international ».
Les lauréats de l’édition 2021 du Prix de l’inventeur européen décerné chaque année par l’OEB seront annoncés le 17 juin prochain lors d’une cérémonie qui débutera à 19h00 CEST et repensée cette année en un événement virtuel d’envergure mondiale.